ふたり

---

突然の依頼で、正月早々おっちゃんは出かけていった。
少しだけ顔を赤らめて出かけていくおっちゃんは少し気の毒で。
閉まった扉を見つめたまま、二人とも動けずにいた。

二人きりか…

リビングに二人、つけっぱなしのテレビを見ているような見ていないような。
テーブルのお節に箸をつけているようなつけていないような。
和むでもなし、緊迫するわけでもなし。

「ねぇ…」
ふと目の前の蘭が声をかける。
「……」
無言のまま、視線を蘭に移す。
「眼鏡、外してよ…」
「ああ」
そっと眼鏡を外して、それをテーブルに置いた。
「今日はそのまま、新一でいて」
「…う、うん」
曖昧に返事をしながら、俺はどうしていいのかわからないでいる。
「あけましておめでとう…」
蘭はあらたまって挨拶をはじめる。
「・・おめでと」
「今年もよろしく…」
笑顔は、ちょっと無理してる。
「今更、なんだよっ…」
そんな蘭を見たくなくて視線を外す。

「だって。…だって、新一がどんな姿だろうと、
2002年のお正月はたった一度きりなのよ？」
わかったようなそうでないような。
「だから？」
「そんな顔しないで」
…ってどんな顔だよっ。
と俺は自分の顔を手で触れてみる。
そんなふうにしてどんな顔だかわかるはずもないのに。

「一緒にいられるんだもん。…それでいいじゃない？」

…え？…え？
「ふたりでいられるんだもん。それってしあわせだよ？」

さらりとそう言うと、
蘭は顔を真赤に染めてキッチンに立った。
俺好みのコーヒーを沸かしながら、
ヤカンがシュンシュンを音を立てた。

「今年もよろしく」
俺は席を立ち、蘭に呼びかけた。
触れた手は、とてもあたたかい。
多分、
ふたりだと、心すらとてもあたたかくなると俺は照れながら思った。