真夏の夜の夢

　暑い…。暑くて喉が乾いて目が覚めた。
　夜風ったってこんな熱帯夜じゃな。
　寝室のドアを開けると、リビングからの心地よい冷気が流れ込んで来た。
　ちぇっ、蘭の奴、ちゃっかりエアコンつけてやがる。リビングに一台しかないエアコンの冷気を入れるため、蘭の部屋のドアは全開だった。…ったく無防備な。
　暗闇の中、蘭の部屋を通り過ぎる。オレは冷蔵庫から麦茶を一杯コップに注ぐと一気に飲み干した。喉が潤う。
　おっちゃんは、どうやら徹夜麻雀らしい。今晩は十中八九帰って来ないだろう。いつものことだ。
　オレもこの冷気をもらおう。ドアを全開にしたまま布団に潜りこんだ。

　………。
　…が、眠れない。気になるのは、リビング越しの蘭の気配だった。寝息、寝返り、微かな寝言…。耳を潜めると、感じる。オレは忘れかけていた体の奥の方にある「疼き」を思い出す。「疼き｣は切なさを産み、衝動が突き上げてくる。
　オレは「決して触れないから」と言う一つの言い訳を持って、部屋を出た。何歩も歩かない。ほんの数歩でそこは蘭の眠る部屋…。ドアを開ける必要もなく。

　蘭の部屋に月明かりが射して、その顔を照らしている。蒼白い光が、いつもと変わらない蘭の顔をとても大人びて映し出す。
　そっとベッドの傍らに立ち尽くした。じっと蘭の顔を見る。次第に高まる鼓動と「疼き」に耐えながら。
　心でつぶやく。「蘭…」と。
　心でつぶやく。「オレは工藤新一なんだ」と。
　心でつぶやく。「触れていいか？」と。
　…そしてオレはハッとする。触れる？…もしも本能のままにそうしたら、オレは…？蘭は…？
　オレは、確かにもう一人の自分の存在を確認した。そして、すぐさま別のもう一人が自嘲する。「お前に何が出来る？」と。
「触れたい」
「触れてどうする？」
「ただ触れたい…。」
「それで気が済むのか？」
「わからない。」
「危険だな。」
「そうか？」
「でも…どうせなんにも出来やしないさ。」
「なんにも？オレは…、オレは工藤新一だぜ？」
「鏡、見てみろよ？お前は新一じゃない。コナンだ。」
「言うな！…オレは工藤新一だっ。」
「その小さな手を見てみろ？それで何が出来るってんだ？」
「何って…オレは、ただ…。」
「触れるだけじゃすまないぜ？」
「オレはただ、蘭が……。」
「蘭が？…違うだろ？お前はただ自分の欲求を満たしたいだけさ。」
「……いけないか？」
「なんだ、開き直ったのか？」
「触れちゃいけないのか？」
「蘭に聞けよ…。」

　オレは、眠っている蘭に問い掛ける。意味などないことはわかってても。
「蘭…、オレだ。」
　眠っているから反応などない。
「オレが工藤新一だ…。」
　気づいてくれよ…。知られちゃいけないヒミツなのに、あんなにしてまで欺いたはずなのに、気づいて欲しいと願ってる自分がいる。
　そっと手に触れる。ここにいるのが「オレ」だってわかって欲しい。蘭に触れただけで、心臓が高鳴った。

　一旦眠ると、ちょっとやそっとじゃ起きないはずの蘭が、気配を感じて目を覚ました。触れたままの手に気づく。
「コナンくん…？」
　月を背にして、オレは単なる影。そして偶然目を覚ました蘭はまだ半分眠りの中。
　夢の中の話にしてしまえばいい…。
「蘭…」
　蘭ねーちゃんとは呼ばない。だけど、その声を聞けば蘭にはそれがコナンだとすぐにわかるはずなのに。
「……新一？」
　咄嗟になぜ新一と呼んだ？眼鏡をはずしたオレの顔が、暗闇のせいで新一に見えてしまったのか？
　けど、オレは……「新一」と呼ばれてうれしかったんだ。「オレ」を少しでもわかってくれて、とてもとてもうれしかったんだ。だけど、それは引き金になってしまった。

　オレは、コナンの小さな手で蘭の頬を引き寄せた。ただならぬ雰囲気に驚いた蘭が、さっと身を引いてベッドから起きあがる。
「コ…コナンくん？…どうしたの？」
　避けられたことに、少しばかりのショックを受ける。蘭にしてみれば当然の態度だったとはわかっていても。それでもオレはベッドの上に上がって、蘭に近づく。そして、再び手を…今度は触れるのではなくしっかりと握り締めた。蘭は不思議そうにオレを見て。
「怖い夢でも…見たのかな？」
　子供に接するみたいにオレに聞く。…コナンだから当然なんだけど。なんだか悔しかった。
　オレは、新一だ。コナンじゃない。新一だ。この熱い気持ちは新一のものなのに、どうして届けられない？
　何も答えられなかった。自分の声を聞くのがいやだった。
　握り締めた手を引き寄せて、もう片方の手で再び蘭の頬に触れる。蘭はコナンの前ではスキだらけで、そのくちびるに触れることは、たやすかった。ほんの一瞬のキスに、蘭は少し怯んだ。
「なっ…？」
　事故？とでも思ってるのだろうか？オレは小さな体で蘭を抱きしめようとした。
「なに？…コナンくん、どうしちゃったの？」
　蘭がオレをコナンだと信じて疑わない態度が悔しくてたまらない。多分、こんなこと工藤新一がしたら…平手どころじゃ済まないだろう？何も言わずに寝こみを襲ってんだから…
「オレが…工藤新一だったら、どうする？」
　聞いてどうする？そんなこと。
「…新一？…違うよ、新一じゃない…。だって…。」
　だって？
「新一なら、こんなことしない…。」
　蘭の答えが痛い。
　じゃ、オレは誰だ？オレの気持ちも全てコナンのものなのか？
「オレはっ……」
　全てを口走ってしまいそうになった。それを蘭が止めなければ。
「何も言わなくていい。」
　なんでだ？言ってほしいはずだろ？ホントのこと。
「今ね、ちょっと信じそうになったよ？あなたが新一だって。…でも、それってわたしの願望なのね。」
　信じそうになった？
　真夏の夜の夢だから「信じさせてやりたい」と思った。
　ここから先、オレは誰でもない。コナンであることも新一であることも忘れる。オレは本能のままお前を…。
　ごめん、蘭。
　大事な言葉の一つも言えないこと、ホントの気持ちを伝えてないこと、ごめん。

　蘭をベッドに倒して、もう一度くちびるを塞ぐ。
　もう事故だなんて思わせない。荒々しく奪う。
　小さなオレのどこにそんな力があったのか、抗う蘭を手の中に捕まえておく。
「やめて、コナンくん…？」
　懇願する目は、まだコナンを見ていた。…哀しい。
　パジャマの前を力いっぱい引き裂く。ボタンが飛び散って、床に転がる。
　月明かりに蘭の胸が曝される。それはほんの一瞬のことで、蘭がすかさず前を合わせて逃げようとした。それでもまだ蘭は本気じゃない。
　戯れ程度に思ってるのか？それともコナンならいいのか？
　胸に手を差し込む。…それで抵抗してるつもりなのか？簡単に捉えてしまうじゃないか？
「いやっ」
　言葉でそう言っても逃げ切れてないじゃないか？
「やめてっ」
　もう一度そのくちびるを塞ぐ。蘭の抗う力が弱くなる。
　くちびるを離して蘭を見る。少し涙ぐんで、少し悲しそうで。
「どうするの？」
　と聞く。それは「もう抵抗しない」という意味なのか？
　その目を見つめていると何も出来なくなりそうで、オレは視線を外す。
　そして、抗わなくなった蘭の胸にくちびるを寄せる。
　悲しい目をした蘭が心にちらつく。それでも……いいのか？
　せめて本当のことを言ってやりたい。

　オレは、夢の中で話し始めた。
「蘭…。夢を見るよな？すごくリアルな夢。今、オレもオメーも夢の中だから、本当のこと言うよ…。オレが新一だ。…いつもそばにいる。オメーのこと見てる。それを伝えたかった。オレは…ずっと、ずっとオメーのことが……」
「・・・わかってる」
　え？
　蘭の言葉に驚く。
「その先をすごく聞きたいけど…今は、いい。」
「なんでだ！？」
「わたしが気づいちゃダメなんだよね？まだ…。」
「蘭…、オメー、それじゃ…。」
「知ってるよ、そんなのとっくに…。でも今…新一からの言葉聞いちゃったら…わたし…。」
　…余計辛くなるか？
　蘭の気持ちを考えると、もうこれ以上何も出来ない気がした。
　蘭をそっと布団で覆う。すると、

「…やっぱり新一だ。」

　蘭の泣きそうな声にハッとした。…いや、正確にはもうすでに蘭は泣いていた。そして、身を翻して背中を向けた。肩が震えている。声を殺して泣きつづけている。
「蘭…？」
　涙の意味がわからない。
「ごめんね…。なんで泣いてるんだろう、わたし…。」
　涙の意味はわからないけど、蘭が無理してるのはよくわかる。
「無理……すんな。」
　蘭の頭をそっと撫でた。
「オレが…いるから。…コナンだけどな。」
　蘭は振り返り、オレを見る。そして少し涙顔で微笑んでから、オレの胸にしがみついてきた。
「ありがと……。でも、もう泣かな…い…」
　言ってるそばからまた涙。ったく泣き虫。
　ひとしきり泣いた後、恥かしそうに顔を上げた蘭は、開いて覗いている胸を即座に隠す。
　あ…、ボタン引きちぎっちまったんだ。
　先ほどまでの自分の行為に驚く。
「ごめん…。」
　小さくつぶやいて。
「さっきは…ホントにビックリした。でも、ちょっとだけ……。」
「ちょっとだけ？何？」
「ううん…。」
「・・何？」
「わたし、新一だって知ってたから…。」
「え？」
　顔を赤くしてうつむく蘭。もしかして…そんないやじゃなかったってこと？
　それ以上は言えないと口をつぐむ蘭がとても可愛かった。そして、とても愛しかった。
　またオレは、そのくちびるを狙っている。懲りてねーな、全く。
　だけど今度は目を閉じる蘭がそこにいた。ようやく甘いくちづけを交す。深く、長く、とめどなく…。

　自然、手が蘭の胸を探る。先ほどくちびるを寄せた場所。
　…が、蘭は軽く手で制した。
　どうして？
「もう…、そんなことしか考えられないの？」
　半ば呆れて蘭が睨む。…それを聞いてオレは自分の知ってる蘭に思い至った。確かにそうだ。新一に対してなら蘭はこういう態度を取るんだよな。
「やっぱ…ダメ？」
　往生際悪く、まだ胸を探ろうとする右手。
「こういうことは元に戻ってから……。」
　そう言った後にバツが悪くてまた赤くなる蘭だった。
「それって元に戻ったらＯＫってこと？」
　突っ込んでみる。
「バカ。」
　怒ったようにプイと横を向く。その仕草と来たら…。
　…ああ、もうダメだ。…可愛いじゃねーか？蘭。こういう蘭を目の前にして手を出すなって方が無理な話。オレは頭っから蘭の胸に飛びこんだ。
「きゃっ」
　驚いた蘭の声も可愛いもんだ。
　柔かで豊かなその場所に顔を埋めて心臓が高鳴っていく。
　ようやく捉えた乳首を口に含んで舌で味わう。
「いや…っ…」
　抗いながら少しづつ受け入れる蘭。
　感じてる？確かめるように顔を窺うと、月明かりに照らされたその顔は更に艶かしく。更に奮い立たされる。
「ん……っ」
　微かな声を聞いて、ハッとして顔を上げる。気配に気づいた蘭は、その声を聞かれたことが恥ずかしかったのか、
「もう…やだったら…！」
　と激しく抗議した。
「ホントに…？」
「ホントに！」
　突出した胸の先端がウソだと言ってるのに。
「気持ちよくない？」
「なっ…何を…バカ！」
「ったく、またバカって言ったな？」
　オレは、復讐でもするかのように再び胸に顔を埋め、今度はそのままそっと手を下へ這わせていく。
「やっ、やだぁ…。」
　間延びした声は少し色っぽかった。
　下着の中に指を滑りこませる。その場所はもうすぐ。蘭の…ヒミツの場所。
「ダメダメダメ───っ！！」
　もう少しってとこで、蘭の手に阻まれる。
「ダ・・・メ・・・？」
　さすがに蘭の様子からは「この先は絶対ダメ」という頑固な態度が見て取れる。
「新一は…いいの？そんな、あとさき考えないで……。わたしたち、はじめて…なんだよ？」

　は、じ、め、て。

　そうだな。こんなのがはじめてだなんて、オレも蘭も切な過ぎるよな。
　こんなことを考えてると、妙に冷めてきてしまった。それに。これ以上進めないことも知ってる。
だけど。確認したいこともある。蘭は……感じてたのか？こんなオレでも。
　確かめたい。確かめたい。
　もう一度くちづけからはじめて、胸を探って、その下へ手を這わせる。それでもやっぱり蘭は強く拒否する。だけど、オレも好奇心に熱くなる。
　まるで長い闘いのようだ。何度も何度も繰り返し攻め、愛撫を続ける。
　もう確かめなくても蘭が感じていないはずはない。確信できるほどに蘭は喘ぎ声を聞かせてくれた。
　そして、一瞬のスキを見つけ、ようやく死守していた蘭のヒミツの場所へたどり着いた。ビクリと蘭の体が跳ね上がる。オレはその潤いに驚いていた。
「蘭……こんなに…？」
「やだ…」
　顔を背ける蘭の初々しさに、こちらも緊張してしまう。
　女性のその部分に触れるなんて、オレはもちろんはじめてで。どうすれば蘭がイイのかなんてよくわからない。そっと指を動かしながら、蘭を盗み見る。溢れる蜜に吸いこまれるようだ。蘭が感じると思うとオレも高まる。

　ふと自分のモノを確認する。ガキのモノだ。これをイレルなんて最低だな。
　いくら高ぶっていようとも、その辺は至って冷静だった。
　蘭に触れ、感じている顔を見るだけでオレは満足していた。
　ずっとずっとこうしていたい。
　………。

「ねぇ、もういい加減寝ない？」
　蘭がしつこいくらいのオレの愛撫の中で水を差す。
「…よくない？」
　ちょっとがっかりしたオレは、それが顔にも出たらしい。
「続きは元に戻ってからね？」
　明るく言い放ち、頬にくちづける。
「いっしょに寝ていい？」
「え？でもお父さん帰って来たらビックリするよ？」
「その前に戻るから…。」
　オレ、まるで駄々っ子だな。
「バカね、そんな顔しないでよ。」
「…ごめん、あっち行くよ。」
　ちょっと反省しつつベッドに背を向けた。
「ねぇ…。」
　後姿に蘭が声をかける。
「コナンくん。」
　呼ばれてハッとする。
「新一に伝えて。夢で会えてうれしかったって…。」
　オレは返事出来なかった。
　ごめん、何も言えないよ。
　振り返ったら蘭はまた泣いてるかもしれない。
　新一として何もしてやれない。
　ごめん。…オレ、なんて言えばいい？

　よせばいいのに、オレは振り返った。
　すると。
　すでに蘭は眠りの中で、夢の続きを見ているのかとてもしあわせそうな顔をしている。
「…ったく。泣いてるかと思って振り返ったら、ちゃっかり寝てるし。」
　オレは、やれやれとため息をついた。

　だけど、気づいてたんだ、ホントは。蘭の目から一筋の涙が光ったこと。
　寝たフリしてんだな…。気づかないフリしとくよ。
「蘭ねーちゃん、おやすみ…」

　エアコンの冷気が真夏の夜の夢をかき消していく。
　朝まで数時間、オレも頭を冷やそう……。
　リビング越しの蘭を気にかけながら、眠れない夜が明けていく。
　それは、多分「オレを取り戻す」その日まで続くだろう。

fin

＊あとがき＊
遠野です。お久しぶりです。「真夏の夜の夢」…またわけのわからないものを書いてしまいました。本当のこと言うと、新一はコナンの体で欲情したりするんだろうか？…そりゃーないよな。と思ってるわたしなのですが、書くとこうなるから不思議です。でも相変わらずメイクラブ（最後の一線超えると言う意味）は、なし。いまだ書いてません。（コナン×蘭だから当然って言えば当然？）でもこれからもこの線でいこうと思っています。(笑)
白状すると、これ本当は夢オチにする予定だったのです。それはまた変な話なんですが、ちゃんと挿入しちゃうつもりでもありました。で、その瞬間体が元に戻る！なんて話です。変ですよね。(笑)…それでは、またいつかお会いできる日まで。（遠野りえ）