倉敷で遊んできました■2006年4月5日（水）〜6日（木）■
倉敷駅に到着した時には曇り空。なんとか雨は上がっていたので手荷物と一緒に傘もコインロッカーへ。ところが、その後雨はしとしとと結構しぶとく降り続いたのでした。
とはいえ、チボリ公園、目いっぱい遊んできました。
お花が綺麗に咲いていました。そりゃもうきっちりと手入れされているのでどこを見ても堪能。
乗り物はフリーパスでじゃんじゃん乗りまくりでした。…なんと乗ってスタンプ集めると金券もらえたりするサービスがあって、一体なんのために必死で乗りまくっているのかと首を傾げる始末です。って言っても一人1000円の金券って大きい。子供がそれぞれ1000円分自分のお土産が選べるというので嬉々としておりましたとも。
夕方になってようやく青空が出てきました。
だけど、寒くもなってきました。風が冷たい。
チボリ公園にてアンデルセンの童話を思う。
「マッチ売りの少女」にしても「人魚姫」にしても「みにくいアヒルの子」にしても……、なんであんな暗いんだろう。
いいのかなぁ、マッチ売りの少女の「死」こそが幸せみたいなあの図式。人形劇っぽい物語の中で少女がサンタさんに「死」という贈り物に感謝しちゃってるの。生きることは辛い。天に召されることは辛いことのすべてから解放される。そういうことなんだろう。少女が生まれてきた意味はなんなんだろう。あの幕切れは今更ながらに考えさせられます。
「みにくいアヒルの子」もどうも好きになれなくて。ずっとみにくいままならどうなの。それを受け入れて生きていくという前向きさはないんだよね。いつかきっと…というそれは夢なんだろうか。
散々遊んでこの日の泊まりは倉敷アイビースクエアです。ここは素敵なところでね。前々から一度泊まってみたいと思っていました。調べると、そう高くないので（ほんとビジネスホテル並）ここに決定。ツインルームを二つ。長男次男が一部屋自分たちのものとなることがとてもうれしそうでした。個室に憧れる年頃です。
しばらく部屋でのんびりしてから晩ご飯を食べに出ました。ホテルのレストランはさすがに高価すぎて手が出ません。
N's 食彩 SWAN
美観地区の川沿いを歩いてその端っこに洒落たフレンチレストランを発見。子供連れだけど、そこへ入ることに。そのレストランはとても品のいい老紳士が接客してくれまして、多分オーナーシェフ…というか、一人ですべて運営している？気配。ほんとにねぇ、客商売心得ていて感じがよいお店でね。大変気に入りました。で、肝心のお料理も美味と来ています。当たりのお店でした。ラッキー。
長男次男はステーキ丼をわたしはパスタセットを娘はケーキセットを（食事じゃない〜）いただきました。
わたしの注文したパスタセットにはワインかビールが付くのですが、そこはやっぱりワインで。…が、やはりわたしはお酒に弱かった。あとあとかなりキマシテ、ホテルに戻って風呂上りなんぞふらふらしてしまいました。そうそう、パスタは和風カルボナーラ。こってりまろやか美味しかったのです。ステーキ丼もそれはそれは美味しかったようで、みなあっというまに平らげました。
…でもね、やっぱり男の子にはそれだけでは足りなかったのですよ。結局コンビニでおにぎりだのなんだのを買出しに行く事に。
とまぁ、夜のお散歩を楽しみながらホテルに帰りました。
大原美術館とアイビースクエア内の夜桜です。ライトアップされてて美しい。
その後はお風呂。アウトバスのお部屋なので大浴場へゴーです。大きいお風呂はいいですね。温泉じゃなくてものびのびリラックス。
そして、その後部屋でトランプ大会とあいなりました。大富豪は止まりません。
翌日、朝の散歩に出かけました。子供たちは誰も起きず、一人でふらふら。 この日はお天気。青空。…ただ肌寒い。プルッ。
アイビースクエアの中だけでも散歩していると気持ちいいです。いい感じの古めかしい建物に癒されました。なんだろう、自然のものも綺麗でいいんだけど、人工的なものだって好きです。
さて。外を歩いていると「いがらしゆみこ美術館」なる看板が。もちろんまだ開いてなかったのですが覗いてきました。あのキャンディが立っていましたが（著作権云々で泥沼らしいよね。その後どうなったんだろう）あまりおおっぴらにはやはりキャンディと銘打ってはいなかったかな。
桜も咲いてて美観地区はとても見頃。
朝食はホテルのレストランでバイキングです。しかーし寝起きの子供たちはいつもよりもぐっと小食で、バイキングなのにもったいないと思ってしまう貧乏性。
朝食後はアイビースクエア内の工房でカップ、皿に絵付けなどしたのですが、ちょっとした不幸が長男に。……こういうトラブルに見舞われたときにこそわかる長男の人間性。 いい子だなぁと思いました。…成長したなと。
その昔、無料で見せてくれたような気がするんだけど…。思ったほどにオルゴールが聴けなかったことが残念。もっともっと聴きたかった〜。思えば、ここでオルゴールの音に目覚めたのでした。
その後は、またまた美観地区散策、土産屋探訪です。途中おせんべいを買って食べたり、試食を楽しんだり、アクセサリーに目を奪われたり。お嫁さんにも遭遇したので（袴姿のご主人は外国人さん）さりげなくパチリ。華々しくてなんかいいよね。絵になるよ。ちなみにこの写真で二人が何をしてるかといいますと、寝そべっている可愛らしい犬を見たり撫でたりしているのです。
そうそう、コナン映画10作目記念のお菓子が土産に並んでいるのを見つけました。いちごクッキー…クッキーにコナンの絵。いちごじゃなきゃ買ったかもなぁ。…と、あれは倉敷だけしか売ってないってことないよね？ 裏を返したら生産してるのが倉敷の菓子屋さんみたいだったんだけど。
お土産屋で心惹かれたのは猫屋敷。猫だらけ〜のお店。猫グッズ満載。さらに中には猫ちゃん（ほんまもの）もガラスケースってか温室みたいなとこで見せ物になっていました。ほんとだったら放し飼いにしたいんだろうなと見たけど。そこで、はたとキティちゃんもドラえもんもトロも猫だったなと改めて気づく。でもふと思い出した鎌倉のねこやさん…、あそこのグッズが一等可愛いかも。
そして、幟（のぼり）の重石が可愛くてついパチリ。にこにこ顔は見てるこっちもにこにこになれる…気がしませんか？
そんな二日間でした。
岡山から大阪ってのぞみだと一時間かからないからあっという間。逆に眠るには足りない。旅と呼ぶには物足りない距離です。でも、子供を連れて行くにはちょうどよかったのかもしれない。まだ子供が一緒に遊んでくれるというのがちょっとうれしく、それもきっとそう長いことないんだろうと思うとふっとさびしくなります。
そんなこんなで春休みにちょっとしたお出かけが出来てよかったなと思っています。
うーん、でも、またどっか行きたい〜っ!!
以上旅日記でした。